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El P. Daniel Fernández, L.C., nació en Bogotá, tiene 32 años y entró en la congregación de los Legionarios de Cristo tras un itinerario en el que el Regnum Christi ocupó un lugar decisivo desde su adolescencia. Se incorporó con 16 años, y fue colaborador en Barcelona, entre 2012 y 2013, sirviendo en la sección de jóvenes y en el ECYD. De esta época recuerda que “el Regnum Christi me hizo descubrir que se puede vivir una vida cristiana plena sin dejar de ser un chico normal”. Amante del deporte, especialmente del pádel y el tenis, ahora llega a su ordenación sacerdotal después de años de formación en los que, como él mismo explica en esta entrevista, han tenido un peso especial la comunidad, el acompañamiento, las crisis vividas con fe y la certeza creciente de que “el Regnum Christi fue la familia espiritual que Dios quiso poner en mi camino”.

¿Cómo fue su llamada? ¿Recuerda cuándo le dijo “sí” a Dios?

Me da mucha gracia recordar este momento, porque fue profundamente humano. A veces pensamos que las llamadas vocacionales son experiencias místicas, casi sobrenaturales, pero la mía fue muy distinta. Fue bastante humana. Y hoy me río con ternura, al ver cómo Dios ha usado precisamente eso: mi humanidad, mis miedos, incluso mi soberbia, para llamarme.

Todo empezó con una duda concreta que me surgió durante un retiro con mi comunidad, cuando yo era colaborador. El sacerdote que lo predicaba se presentó como el instructor de los novicios de España. Nos contó que tenía a su cargo unos 12 o 15 jóvenes, ¡y todos tenían más o menos mi edad! Y ahí se volvió a encender algo dentro de mí: ¿Cómo es posible que haya gente de mi edad que esté entregando su vida a Dios?

Durante una oración en ese mismo retiro, me vino una pregunta muy clara al corazón: “¿Y por qué no?”. Inmediatamente, vinieron todas mis excusas: “No, yo no puedo ser sacerdote porque me encanta la fiesta, porque disfruto salir con mis amigos, porque quiero casarme y tener una familia con ocho hijos”. Pero la pregunta seguía: “¿Y por qué no?”.

Dios, con infinito amor y sentido del humor, fue desmantelando mis ideales, para mostrarme otros mucho más grandes

Llegó un punto en que ya no tenía respuestas. Entonces me hice una pregunta que me marcó: “¿Qué pasaría si digo que no a esta inquietud que tengo, hago mi vida, me caso, tengo hijos y a los 60 años me doy cuenta de que no soy feliz? ¿Qué pasaría si hubiera podido ser más feliz diciéndole sí al Señor?”.

Ahí tomé una decisión: hacer la experiencia del candidatado en España, aunque sea solo para darme cuenta que esto no es lo mío, y poder quedarme tranquilo, sin preguntas pendientes. Incluso recuerdo que cuando fui al aeropuerto fue muy curioso. Mis papás estaban llorando, muy conmovidos, porque sentían que quizá yo no volvería. Y yo, muy tranquilo, les decía: “No se preocupen, yo voy a volver. Esto no es para mí, ser legionario es imposible, yo no tengo las cualidades. Voy, me doy cuenta de que no es lo mío, y regreso”.

Pero pasaron los meses y no encontraba ninguna razón para irme. Y han pasado ya doce años desde entonces. Dios, con infinito amor y sentido del humor, fue desmantelando mis ideales, solo para mostrarme que en realidad se cumplían -y superaban- en otro mucho más grande: el ideal de su voluntad, que es perfecta, y con la que nadie puede competir.

¿Había algún signo que le indicase que debía ser sacerdote?

Recuerdo especialmente que todo comenzó con una conversación inesperada con un gran amigo mío del Regnum Christi, Juan Camilo Ibáñez. Estábamos en una Hora eucarística del RC y, al terminar, se me acercó y me dijo: “Dani, tengo que hablar con usted. Me voy a hacer una experiencia al candidatado de los Legionarios de Cristo”.

Esa conversación me impactó profundamente. Nunca antes se me había pasado por la cabeza que eso pudiera ser una opción. En ese momento, fue como si se me encendiera un bombillo interior: ¿Se puede ser legionario? ¿Existe esa posibilidad de ser sacerdote? Y desde entonces, empecé a ver todo con otros ojos. La idea de una posible llamada entró en mi horizonte, y poco a poco, Dios fue haciendo su trabajo en mi corazón.

Tuve la gran oportunidad de trabajar en la sección de Bogotá con un excelente sacerdote, el P. Jorge Obregón, L.C., que fue una gran referencia para mí. Luego, mi año como colaborador en Barcelona fue absolutamente clave. Vivir en una comunidad de legionarios, convivir con hombres tan capaces, tan humanos, tan llenos de Dios y -sobre todo- tan felices, me hizo cuestionarme muchas cosas.

¿Por qué legionario de Cristo? ¿Cómo fue su encuentro con el Regnum Christi y los legionarios?

Tengo el honor y la gracia de contar con un obispo jesuita en mi familia. Recuerdo que, cuando comuniqué en casa mi decisión de entrar con los Legionarios de Cristo, él vino a visitarnos. En ese encuentro me hizo una pregunta que nunca había considerado seriamente hasta ese momento: “¿Por qué los Legionarios de Cristo, conociendo su historia y teniendo tantas otras opciones dentro de la Iglesia?”.

Esa pregunta me marcó, porque me obligó a ir al fondo de mi propia llamada. Y, siendo muy sincero, la respuesta que le di fue sencilla, pero profundamente verdadera: “Porque fue la familia espiritual que Dios quiso poner en mi camino”.

La vocación no solo es una llamada personal, sino una historia que Dios va escribiendo también en el corazón de los que más queremos.

No fue el resultado de una comparación entre distintas opciones, ni de un análisis de ventajas o desventajas. Fue, más bien, el reconocimiento de que, a través de esta realidad concreta, Dios se hizo presente en mi vida. Desde el primer momento, el carisma del Regnum Christi me atrajo profundamente y, a través de él, fui creciendo en mi amistad con Cristo y descubriendo poco a poco mi vocación.

Con el tiempo he entendido que no se trata tanto de elegir entre muchas posibilidades, sino de reconocer dónde el Señor ya ha salido a mi encuentro y me ha llamado a seguirle. Y para mí, ese lugar ha sido precisamente este, el Regnum Christi, la Legión, con sus luces y sombras.

¿Cómo ha acogido su familia esta vocación?

Recuerdo un momento muy especial con mis padres, que fue también clave en mi camino vocacional. Ellos estaban ayudando en un retiro de Search en Caracas, y yo llevaba ya muchos meses queriendo decirles algo importante: que estaba empezando a tomar en serio mi discernimiento vocacional. Pero no encontraba el momento, o quizá no encontraba el valor.

Hasta que un día, estando yo cenando en la comunidad de padres, sentí que ya no podía seguir aplazándolo. Me levanté de la mesa y les dije: “Padres, me tengo que retirar un momento, perdón”. Y ahí, en lo que yo sentía como un auténtico acto de heroísmo y valentía, decidí llamar a mis padres.

Pero pasó lo inesperado: no me contestaban. Volví a intentarlo… y nada. Y pensé: “No puede ser, justo ahora que por fin tengo el valor…”. Seguí insistiendo hasta que, finalmente, mi madre me escribió preocupada: “Dani, estamos en el aeropuerto de Caracas, volviendo del retiro, no podemos contestar. ¿Qué pasa?”. Le respondí: “Mamá, es algo importante, me gustaría hablar con ustedes”.

El Regnum Christi no es solo una familia espiritual, sino una verdadera comunidad donde nos ayudamos concretamente a vivir mejor y a seguir a Cristo.

Al poco rato me devolvieron la llamada. Y entonces, con el corazón en la mano, les dije: “Quiero que sepáis que siento que Dios me está llamando a hacer un discernimiento vocacional, para ver si me llama a ser legionario”. Se hizo un silencio. Para mí fue eterno -yo diría que media hora-, aunque en realidad fueron solo unos segundos. Y de repente, los dos, al mismo tiempo y entre lágrimas, me dijeron: “Qué honor para nosotros que Dios esté llamando a un hijo nuestro a ser su ministro”.

Para mí, esa reacción fue una confirmación muy fuerte. Sentí, de algún modo, que Dios también me hablaba a través de ellos, que esa llamada podía ser real. Con el tiempo, mi padre cuenta esta historia con mucho humor. Dice que cuando le dije que tenía algo importante que contarles, se le pasaron por la cabeza mil cosas… y no precisamente la vocación. Mi madre, en cambio, asegura que en el fondo ya lo intuía, que tenía como un presentimiento muy fuerte maternal. Mi padre, más “realista”, pensó: “Uf… nos va a decir que ha dejado embarazada a una catalana”. Y eso siempre nos hace reír, porque refleja muy bien cómo Dios entra en la vida real, con toda su humanidad, sus miedos, sus intuiciones… y también con su gracia.

La reacción de mi hermana, en cambio, fue muy distinta. A ella le costó mucho mi vocación. De hecho, en un primer momento sintió que se había quedado sola, como si perdiera a su hermano. Tardó casi un año en volver a hablar conmigo. Recuerdo que, durante ese tiempo, en las llamadas familiares -cuando yo ya estaba en el noviciado- siempre había alguna excusa: que estaba enferma, que no podía, que estaba fuera de casa…

Hasta que un día fue muy sincera conmigo y me dijo la verdad: no se ponía al teléfono porque estaba muy enfadada, conmigo y con Dios. Sentía que Dios le había quitado a su hermano. Pero, gracias a Dios, poco a poco su corazón fue cambiando. Fue comprendiendo mejor lo que es la vocación y descubriendo también su belleza. Dios le fue concediendo la gracia de experimentar su presencia de otra manera, y de darse cuenta de que, en realidad, no me había perdido.

Al contrario, nuestra relación no se había roto, sino que, de algún modo, estábamos más unidos que nunca. Eso sí, el inicio para ella fue difícil. Y también eso forma parte del camino real de una vocación: no solo es una llamada personal, sino una historia que Dios va escribiendo también en el corazón de los que más queremos.

Usted ha sido miembro del Regnum Christi y colaborador, ¿Qué recuerdos tiene de su época de laico del RC?

Tengo recuerdos verdaderamente preciosos de mi camino, y puedo decir con sinceridad que una de las cosas que más me ha ayudado en mi vocación como legionario ha sido haber experimentado en mi propia vida la belleza del carisma del Regnum Christi.

Quizá lo más valioso para mí fue descubrir que es posible vivir una vida cristiana plena sin dejar de ser un chico normal. Tengo recuerdos muy bonitos de esa etapa: salir con amigos, ir de fiesta, disfrutar de lo propio de la juventud… pero con una diferencia fundamental: buscar siempre poner a Dios en el centro y hacer su voluntad en todo.

Eso cambió completamente mi forma de ver la fe. Yo tenía la idea de que ser cristiano era ser alguien aburrido, que no sale, que ve todo como pecado. Pero el Regnum Christi me hizo descubrir algo totalmente distinto: que se puede vivir una vida alegre, auténtica y plenamente humana, sin ser raro, sino con más sentido y plenitud.

La crisis forma parte del camino humano: es un proceso que permite madurar, crecer y profundizar, especialmente en la vida espiritual.

Hay un recuerdo en concreto que siempre comparto con los chicos. Cuando salíamos de fiesta entre amigos, todos teníamos claro que queríamos cuidarnos y ayudarnos. Y eso se traducía en cosas muy concretas: si veíamos que alguno empezaba a acercarse demasiado a una chica y la situación podía acabar mal, enseguida interveníamos con naturalidad, nos metíamos a bailar, hacíamos un poco el tonto… y logramos separar la situación.

Puede parecer algo pequeño, pero en el fondo mostraba algo muy grande: todos buscábamos lo mismo, hacer la voluntad de Dios y ser santos, pero juntos, como amigos, como equipo.

Como ese ejemplo podría contar muchos, pero ese me gusta especialmente porque refleja cómo he experimentado el Regnum Christi no solo como una familia espiritual, sino como una verdadera comunidad donde nos ayudamos concretamente a vivir mejor y a seguir a Cristo.

A lo largo de estos años, ¿se ha enfrentado a alguna crisis? ¿Siempre se está seguro de la vocación?

Crisis he tenido muchas, y creo sinceramente que son necesarias en toda vocación. La crisis forma parte del camino humano: es un proceso que permite madurar, crecer y profundizar, especialmente en la vida espiritual. En cierto sentido, soy lo que soy hoy gracias también a mis crisis. Además, siendo como buen colombiano, bastante sensible, las cosas me afectan con intensidad, así que no han faltado momentos difíciles.

Recuerdo de manera especial una crisis al final de mi segundo año de prácticas apostólicas. En ese momento me enteré de la separación de mis padres, y fue un golpe muy fuerte. Supuso para mí la reaparición de heridas, una cierta desconfianza hacia Dios y, a nivel humano, una experiencia profunda de ruptura.

El P. Rafael Vignaroli, a quien conocí cuando era diácono, mientras yo era hermano en Highlands School El Encinar, es un sacerdote que me sigue inspirando mucho y que me recuerda constantemente la belleza de seguir a Cristo y de entregarse generosamente a los demás.

Sin embargo, con el tiempo he llegado a mirar ese momento con mucho cariño. Porque ahí entendí que la cruz, aunque duela, es también profundamente fecunda. Justamente en ese periodo de mayor dolor fue cuando experimenté un mayor fruto apostólico. El Señor me dio la gracia de ofrecer todo ese sufrimiento, esas dudas y ese dolor por las personas que me había confiado, y pude ver cómo eso daba fruto. Por eso, aunque fue una de las crisis más duras, también ha sido una de las más fecundas. Y como esa, podría contar muchas más.

¿Ha habido algún sacerdote o alguna persona clave en su recorrido vocacional?

Sí, gracias a Dios, Él ha puesto en mi camino instrumentos muy buenos que me han ayudado a atravesar y superar muchas de estas crisis. De manera especial, quisiera mencionar a tres sacerdotes.

El primero es el P. Jesús Cardier, que fue mi superior durante el periodo de humanidades, una etapa de mucho crecimiento, purificación y conocimiento personal. Sinceramente, siento que sin su acompañamiento no habría podido perseverar. Fue para mí como un verdadero padre: supo acogerme y acompañarme con cercanía y cariño en momentos clave.

El segundo es el P. Rafael Vignaroli, a quien conocí cuando era diácono, mientras yo era hermano en Highlands School El Encinar. Es un sacerdote que me sigue inspirando mucho y que me recuerda constantemente la belleza de seguir a Cristo y de entregarse generosamente a los demás.

Y, en tercer lugar, el P. César Pérez. Aunque he convivido poco con él, lo poco ha sido muy significativo. Su modo de ser, su estilo de vida y su amor a Jesucristo, a la Iglesia y a su vocación me han ayudado profundamente a comprender y amar más la identidad del legionario, de sacerdote y de pastor.

¿Qué papel ha tenido la comunidad de legionarios en la maduración de su vocación?

Obviamente, la comunidad de los legionarios ha sido algo esencial en mi vocación. De hecho, uno de los pilares que más me ha atraído desde el inicio es precisamente la vida en comunidad.

Para mí, la vida comunitaria ha sido esa tierra buena donde mi vocación ha podido germinar y crecer. Es verdad que no siempre es fácil; muchas veces supone una cruz, exige paciencia, entrega y salir de uno mismo. Pero, al mismo tiempo, ha sido un espacio privilegiado donde Dios me ha formado, me ha sostenido y me ha ayudado a madurar. Por eso, aunque tenga sus dificultades, la comunidad ha sido, sin duda, una de las mayores gracias en mi camino vocacional.

Puedo decir que la relación con las otras ramas del Regnum Christi ha sido algo indispensable en mi vocación y en mi forma de vivirla con plenitud.

¿Cómo han influido sus relaciones con el resto de vocaciones del Regnum Christi (consagradas, laicos consagrados, laicos) en este camino?

Para mí, es esencial en la vida de un legionario la relación con las otras realidades del Regnum Christi. Comparto dos anécdotas que reflejan bien esta realidad:

La primera es mi relación con una consagrada a la que estimo muchísimo, Marta Rodríguez. Para mí ha sido un verdadero pilar en mi formación legionaria. Su visión femenina, su modo de escuchar y su sensibilidad maternal han sido fundamentales cuando yo venía con mis preocupaciones o “mis rollos”. Poder hablar con ella me ayudaba a ver la realidad desde otra perspectiva, a complementarme y a crecer. Su presencia ha sido muy importante en mi formación y me ha ayudado a madurar como hombre, como religioso, como sacerdote y como hermano.

Le pido sobre todo a Cristo que me ayude a llegar con el corazón preparado, sin distracciones, centrado en lo esencial que es este sacramento.

La segunda experiencia es con los laicos, con quienes también tengo muchísimas anécdotas. La más reciente fue una comida con tres amigos laicos del Regnum Christi de España. Tuvimos una conversación muy profunda sobre el Regnum Christi, sobre lo que esperan los laicos de un legionario, y sobre cómo vivir mejor la misión común. Para mí fue como un bálsamo, una bocanada de aire fresco: sentir su apoyo, sus consejos, su luz y su testimonio.

Por eso puedo decir que la relación con las otras ramas del Regnum Christi ha sido algo indispensable en mi vocación y en mi forma de vivirla con plenitud.

¿Cómo se encuentra estos días, en vísperas de su ordenación? ¿Reza de forma especial? ¿Qué le dice Cristo?

Hay una mezcla de sentimientos difícil de poner en palabras. No lo expreso con la primera palabra que me viene en este momento porque sería una palabrota y no quiero escandalizar a nadie… jaja…

Es una mezcla fuerte de sentimientos. Hace poco me pasó algo muy concreto: estaba en la cama antes de dormir y de repente empecé a tomar conciencia de que en pocas semanas seré sacerdote. Lo que he esperado durante tantos años, lo que he luchado, las crisis que he atravesado, la formación, los deseos, la oración… y de pronto siento que está ya ahí, muy cerca: sacerdote para siempre… Esa noche me costó mucho dormir. Me quedé dando vueltas en la cama, con una mezcla de nervios, alegría, entusiasmo y también algo de miedo. Era como si todo lo vivido se concentrara de golpe ante lo que está por venir.

En estos momentos rezo de una manera especial. Le pido sobre todo a Cristo que me ayude a llegar con el corazón preparado, sin distracciones, centrado en lo esencial que es este sacramento. Le pido especialmente la gracia de ser muy consciente de lo que va a suceder, de vivirlo con profundidad y verdad, y de no perderme nada de lo que el Señor quiere hacer en mí en ese momento.

Mirando su año de diaconado, ¿qué es lo que ha aprendido de este tiempo de cara a su futuro sacerdotal?

He aprendido que los caminos de Dios no son nuestros caminos. He aprendido a dejarme guiar por Él, porque lo que tiene pensado para cada uno es mucho más grande de lo que uno podría imaginar desde sus propios planes, control o ideas.

También he aprendido a cederle más las riendas de mi vocación, a dejar de ser yo el protagonista, para que lo sea Él.

¿Qué imagen de Cristo le acompaña más al pensar en el sacerdocio: Buen Pastor, Siervo, Médico, Amigo…? ¿Por qué?

Definitivamente, la del Buen Pastor.

He descubierto la necesidad de que mi corazón se vaya configurando cada vez más con el de Cristo Buen Pastor: un corazón que busca y está disponible para todos, tanto para los que están dentro de casa como para los que se han alejado o están descarriados. Un corazón que siente compasión por las heridas de sus ovejas, que no teme implicarse, que no le importa “mancharse” ni “oler a oveja”, porque ama de verdad. Un corazón humilde, que no se impone, pero que trata de guiar, iluminar y proteger.

También he aprendido a cederle más las riendas de mi vocación, a dejar de ser yo el protagonista, para que lo sea Él.

¿Qué aporta de específico el legionario de Cristo al conjunto del Regnum Christi?

Aportan el reflejo de Jesucristo buen Pastor.

¿En qué campo de apostolado le gustaría trabajar como sacerdote?

Donde Dios me ponga. Esa es el mejor campo

La Convención General del Regnum Christi fijó tres prioridades: cultura vocacional, matrimonio y familia, comunidades de apóstoles. ¿Qué le sugiere cada una?

Cultura vocacional me sugiere la aventura que tenemos de descubrir nuestra vocación y de ayudar a otros a que descubran su propia llamada. Matrimonio y familia me sugiere la necesidad de iluminar la belleza de la vocación matrimonial y la necesidad de ayudar a sanar y reconstruir familias. Y la Comunidad de apóstoles, el hogar donde se da el encuentro con el Señor y desde donde brota el celo apostólico.

PIM, PAM, PUM

• Ordenación sacerdotal: locura
• Diaconado: servicio
• España: pasión
• Dirección espiritual: encuentro
• Pobreza: atracción
• Regnum Christi: familia
• Legionario de Cristo: identidad
• Consagrada: hermana
• Laico consagrado: hermano
• Laico: hermanos
• Comunidad: sostén
• Cielo: destino
• Jesús: mi vida
• Jóvenes: sed
• Comunidades de apóstoles en salida: misión
• Pastoral matrimonial y familiar: sanación
• Cultura vocacional: aventura
• Sotana: identidad
• Amigos: roca
• Una película: “Hasta el último hombre”
• Una canción: “Bajo control” de Íñigo Quintero
• Su número favorito de las Constituciones de los Legionarios de Cristo: 2-3
• Su santo favorito: Santa Teresita de Liseux